I nostri salari reali e le nostre pensioni stanno attualmente subendo una caduta precipitosa. Sono divorati da un lato dalla bassa crescita dei salari e dall'altro dall'elevato aumento dei prezzi. A ciò si aggiungono il raddoppio delle bollette energetiche delle famiglie, l'impennata dei prezzi della benzina e l'aumento dei costi dei mutui. Tutto questo e altro ancora costituisce la "crisi del costo della vita", che secondo l'Office for Budget Responsibility (OBR) del governo rappresenta "il più grande calo del tenore di vita dall'inizio delle registrazioni dell'ONS cominciate nel 1956-57".

Oltre a questi attacchi, le aziende private hanno anche esercitato pressioni sui lavoratori, mettendo in atto una spietata campagna di "licenziamenti" nei luoghi di lavoro. Una delle sue manifestazioni più selvagge è stato il licenziamento di massa, senza preavviso, di 800 lavoratori dei traghetti P&O. Questi lavori sono stati poi appaltati a marittimi stranieri a una frazione del salario minimo. Questo è accaduto appena una settimana dopo che la DP World, la società madre, ha riportato un profitto di quasi 700 milioni di sterline nel 2021, con un aumento del 5% rispetto al 2020. I legislatori si sono scagliati contro i licenziamenti di P&O, accusando i capi di essere "criminali". Ma allo stesso tempo hanno silurato il tentativo di mettere fuori legge il "licenziamento", dimostrando di approvare in linea di massima ciò che i capi di P&O stanno facendo. I dirigenti di P&O, da parte loro, hanno dichiarato di non poter fare altrimenti a causa delle forze del mercato. In altre parole, ammettono che il sistema capitalistico non ha lasciato loro altra scelta se non quella di fregare la forza lavoro. Naturalmente, questo è generalmente vero in tutto il mondo. Solo che i padroni di solito non osano dirlo.

Nonostante abbia promesso di "essere al fianco" del popolo britannico, come sostiene di aver fatto negli ultimi due anni, le misure introdotte dal Cancelliere dello Scacchiere per aiutare a far fronte all'impennata delle bollette energetiche sono così irrisorie che si potrebbe pensare che abbia letto per errore la dichiarazione dei redditi di sua moglie. Gli effetti combinati dell'aumento dell'indennità di assicurazione nazionale, dello sconto sull'imposta comunale e della riduzione temporanea dell'imposta sul carburante ammontano a un risparmio di 21 sterline al mese per una persona con uno stipendio di 30 mila sterline all'anno. Una somma così piccola non può fare nulla per attenuare il colpo dell'aumento del costo della vita che, per una famiglia media, ammonterà a 1.200 sterline all'anno.

La crisi del costo della vita è il nome di un attacco da più lati alla classe operaia. Eppure, nonostante le sue diverse apparenze, questa crisi ha una causa unica: quella delle misure disperate che i capitalisti sono costretti a prendere per inseguire il profitto in condizioni sempre più inospitali.

La classe dirigente cerca capri espiatori

Gli organi ufficiali del governo hanno attribuito la colpa della crisi all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia a febbraio e, sebbene questo abbia certamente peggiorato la situazione riducendo le forniture di energia in Europa e aumentando la volatilità del mercato, l'inflazione era già alta nel 2021 e i prezzi dell'energia erano già saliti alle stelle nel settembre dello stesso anno.

L'alta inflazione è stata erroneamente collegata ai programmi di assistenza finanziaria Covid-19, troppo generosi (secondo lorsignori...), che il governo è stato costretto a introdurre nei primi mesi della pandemia per evitare il collasso economico. È tipico che durante i periodi di bassa crescita la classe dirigente incolpi i lavoratori per non aver speso di più i loro salari al fine di stimolare l'economia, ma quando l'inflazione si impenna, vengono incolpati di essere stati avventati con i propri soldi. In realtà, questo non è accaduto. La spesa dei consumatori è tornata a malapena al livello pre-pandemico e l'inflazione è al 7% e in aumento [dati di tre mesi fa, circa ndr]. L'unico effetto degno di nota dei programmi di soccorso dell'era Covid è stato un leggero aumento dei livelli di risparmio, che si sono concentrati soprattutto nelle tasche dei più abbienti.

L'altro aspetto dell'effetto della pandemia sull'economia è stato l'interruzione delle catene di approvvigionamento. Il costo medio della spedizione di un container standard dall'Europa all'Asia è aumentato da circa 1.500 sterline nel 2020 a oltre 7.600 sterline l'anno scorso, a causa della carenza di lavoratori e degli arretrati di spedizione. Questo aumento dei prezzi è stato scaricato quasi completamente sui consumatori. È una strana accusa alla nostra rete di approvvigionamento globale massicciamente interconnessa che piccole interruzioni possano bloccarla completamente. L'uso della gestione delle scorte "just-in-time", un mezzo efficace per ridurre i costi di trasporto, ha portato a una rete di approvvigionamento globale altamente sensibile anche a vincoli di approvvigionamento a breve termine e a carenze di manodopera.

La classe dirigente inasprisce la guerra di classe

L'aumento dei tassi di interesse da parte delle banche centrali è un tentativo di compensare il calo dei profitti del capitalismo attraverso l'uso del debito sotto forma di pagamenti sulle passività, gran parte del quale è detenuto sotto forma di mutui immobiliari, finanziamenti auto PCP e contratti di telefonia mobile. Qualsiasi aumento significativo dei tassi di interesse è estremamente pericoloso a causa dell'enorme quantità di debito presente nel sistema e della catena di fallimenti che potrebbe causare. Inoltre, è destinato a ridurre gli investimenti produttivi, gli unici che producono plusvalore e unico modo per aumentare i tassi di profitto. Molti critici del capitalismo ritengono che queste mosse non affrontino la causa principale dell'attuale crisi inflazionistica, che secondo loro è rappresentata dai fallimenti della catena di approvvigionamento. Tuttavia, in qualunque modo si muovano i tassi di interesse, la classe operaia ne uscirà peggio, perdendo sempre più dei suoi salari stagnanti a causa del pagamento degli interessi, dell'aumento dei prezzi o di entrambi, come accade attualmente. L'unico mezzo che abbiamo per resistere a queste forze è organizzarci e lottare contro i padroni per ottenere aumenti salariali e altre concessioni che riducano il nostro onere. Ma questo sistema, per quanto umanamente gestito, non funzionerà mai per i nostri interessi diretti. Il capitalismo è intrinsecamente basato sull'estorsione incessante di plusvalore dalla classe operaia. Sulla scia della distruzione che ne deriva, vedremo i nostri salari ridursi, i nostri cieli inquinarsi e la nostra qualità di vita precipitare. Questo declino è il risultato delle contraddizioni del sistema stesso e non potrà che peggiorare. Anche commentatori capitalisti un tempo sobri, come il giornalista finanziario Martin Lewis, mettono in guardia da disordini civili dovuti a queste condizioni disastrose. Questi eventi non sono causati da circostanze impreviste o da errori deplorevoli. Sono parte integrante di una campagna di guerra di classe scatenata contro di noi, secondo quanto richiede un sistema capitalista in crisi.

Ma non dobbiamo piegarci e accettarlo! I nostri governanti ci dicono che dobbiamo accettare sacrifici, per pagare la Covid-19, per pagare la guerra in Ucraina o per pagare l'emergenza climatica. Ma tutte queste cose sono il prodotto della crisi del sistema capitalistico stesso. Dovremmo opporci a tutti i tentativi di farci pagare per i fallimenti di questo sistema in decomposizione. Dobbiamo invece chiedere aumenti salariali superiori all'inflazione, sostenere la lotta con gli scioperi, diffondere la lotta ai milioni di lavoratori che subiscono gli stessi attacchi e controllare la nostra lotta con comitati di sciopero e assemblee di massa.

Ma anche se otteniamo vittorie a breve termine, i padroni troveranno il modo di riprendersi tutto ciò che abbiamo conquistato e chiederanno ulteriori sacrifici. A lungo termine, questo sistema che produce solo per il profitto deve essere distrutto e sostituito con un sistema globale che produca per i bisogni umani. Dobbiamo lottare per costruire un'organizzazione globale che sia in grado di guidare questa lotta.

L'articolo sopra riportato è tratto dall'edizione attuale -- n. 59 -- di Aurora, bollettino dell'Organizzazione Comunista dei Lavoratori.