La Chine connaît actuellement la vague de révoltes la plus importante depuis les grèves ouvrières du début des années 2010, sinon depuis la place Tiananmen. Un certain nombre de facteurs sont en jeu ici. Le 20e Congrès national du Parti communiste chinois (PCC) en octobre a déjà suscité des protestations symboliques sous la forme de bannières qui ont ensuite été diffusées en ligne. Celles-ci ont exprimé des frustrations largement ressenties face au règne de Xi Jinping et à la stratégie Zero-Covid que la Chine a adoptée pour lutter contre le virus. Cependant, ce n'était qu'un signe des événements à venir car la colère et le mécontentement se sont rapidement répandus dans les rues.

15 novembre : manifestations à Guangzhou

Guangzhou a été mise en quarantaine le 5 novembre en réponse à la pire épidémie de Covid dans la ville depuis le début de la pandémie. Le 15 novembre, les premiers affrontements ont éclaté, avec des foules franchissant des barrières destinées à les confiner chez eux. Il semble que les travailleurs migrants du textile, qui n'ont pas pu gagner leur vie pendant le confinement en raison des restrictions de voyage, étaient au cœur des troubles. Les plaintes concernant les pénuries alimentaires et la flambée des prix, ainsi que les rumeurs non fondées selon lesquelles les cas de Covid sont artificiellement gonflés afin d'augmenter les bénéfices des sociétés de test, semblent également avoir joué un rôle⁽¹⁾. Après le déploiement de la police anti-émeute, la situation semble s'être stabilisée.

23 novembre : manifestations de Foxconn

L'usine Foxconn, en tant que capital chinois, souffre depuis des années d'une faible rentabilité et de la hausse des coûts de main-d'œuvre. La nécessité de maintenir la production, même face à un virus hautement contagieux, a intensifié la discipline du travail dans un lieu de travail déjà dystopique⁽²⁾. Lorsque les cas de Covid à Zhengzhou ont commencé à augmenter début octobre, Foxconn a effectivement enfermé les travailleurs dans leur usine dans le cadre d'un système dit de "boucle fermée". Les travailleurs ont été contraints de vivre et de travailler sur place, de passer des tests PCR réguliers et ne pouvaient pas quitter leurs installations même pour les repas. Cela n'a pas empêché l'épidémie de Covid dans les murs de l'usine et bientôt les sites d'isolement ont été surchargés. Fin octobre, les travailleurs ont commencé à fuir l'usine en masse, malgré les tentatives de la sécurité pour les arrêter. Pour faire face à la pénurie de main-d'œuvre émergente, Foxconn a introduit des primes de présence et a mené une campagne de recrutement réussie début novembre. Très vite cependant, les nouvelles recrues ont constaté que la réalité ne répondait pas à leurs attentes : les paiements des primes étaient retardés et ceux qui avaient été testés positifs pour Covid n'étaient pas isolés, ce qui entraînait de nouvelles infections⁽³⁾. Foxconn a rapidement réagi en offrant aux nouvelles recrues 10 000 yuans (1 400 dollars) pour qu'elles quittent complètement leur emploi, tandis que le gouvernement a mis tout Zhengzhou en quarantaine pour éviter de nouveaux désordres.

24 novembre: manifestations d'Ürümqi

Le Xinjiang, patrie de l'ethnie ouïghoure, est en confinement depuis août. Le 24 novembre, un incendie s'est déclaré dans une tour résidentielle à Ürümqi, capitale de la région. L'incendie aurait été causé par un défaut dans une rallonge électrique, il a fallu trois heures pour l'éteindre, 10 personnes en sont mortes. Sur les réseaux sociaux, le nombre de morts a été largement imputé à la réglementation Covid, ce qui rendait difficile pour les habitants de quitter le bâtiment (des critiques similaires de la réglementation Covid causant plus de décès que le Covid lui-même avaient déjà été exprimées deux mois plus tôt, lorsque 27 personnes étaient mortes dans un accident de bus de quarantaine dans le Guizhou). Les autorités ont nié la moindre vérité dans ces affirmations, mais un commentaire du chef des pompiers, selon lequel "la capacité de certains habitants à se sauver eux-mêmes était trop faible", a ajouté de l'huile sur le feu. Les protestations ont commencé à se répandre dans l'ouest de la Chine, avec des appels pour la fin de la stratégie Zero-Covid. Les autorités d'Ürümqi ont déjà annoncé qu'elles allégeraient le confinement pour calmer la situation⁽⁴⁾.

Et ensuite?

Au moment d'écrire ces lignes, les troubles semblent se répandre dans toute la Chine. Des vidéos provenant de manifestants détruisant des cabines de test PCR à Lanzhou, d'étudiants de l'Université de Pékin chantant l'Internationale, tandis que dans les rues de Shanghai, la demande politique de démission du PCC et de Xi Jinping a été entendue. Nous savons ce qui se passera ensuite : le bâton et la carotte, la répression et des concessions, seront utilisés pour réprimer davantage la dissidence. Des verrouillages probables seront introduits et levés de manière tactique. Bien qu'il soit difficile pour le gouvernement de faire immédiatement volte-face, étant donné que l'infection pour Covid en Chine atteint actuellement des niveaux records.

Avant tout, il est important de souligner que les protestations en Chine ne concernent pas seulement le Covid. Nous sommes obligés de voir diverses interprétations de ces événements, mais les problèmes sous-jacents ici sont universels pour le monde du travail : conditions de travail précaires, discipline de travail oppressive et conditions de vie dangereuses. Comme nous l'avons dit dès le début de la pandémie, l'État n'est pas un organe neutre mais un instrument d'oppression d'une classe sur une autre, il n'est donc pas surprenant que des mesures de contrôle social introduites en cas d'urgence puissent également être utilisées à la source de la dissidence de la classe ouvrière si nécessaire. Pourtant, la façon dont la classe dirigeante a choisi de gérer la pandémie n'est qu'une pièce du puzzle. Ce qui forme le tableau d'ensemble, c'est la division de la société en classes, où le plus grand nombre doit travailler pour survivre, tandis que la minorité en profite.

Il est trop tôt pour dire quelle direction prendront les manifestations actuelles, si elles ne s'épuisent pas dans l'immédiat. Nous ne pouvons que répéter : à moins que la classe ouvrière n'émerge comme une force sociale indépendante, avec ses propres perspectives politiques qui vont au-delà des revendications réformistes (dans ce cas des élections libres ou la fin des stratégies Zéro-Covid), les fractions capitalistes avec leurs propres intérêts s'avanceront pour profiter de la situation. Comme nous l'écrivions en 2019 :

La voie à suivre en Chine, comme ailleurs, reste l'autonomie de la classe ouvrière et un programme communiste. Le premier doit être défendu contre ceux qui voudraient les voir dissous (acteurs étatiques, ONG, syndicats). La seconde doit être relancée par les éléments les plus conscients de la société qui réfléchissent aux leçons du passé (et finalement s'unir dans une organisation politique internationaliste). Ce n'est en aucun cas facile, mais avec la croissance économique en Chine à un rythme de plus lent depuis près de trois décennies, paralysée par la dette, le spectre d'une guerre internationale et d'une crise climatique mettant en danger la vie de millions de personnes, cela devient de plus en plus impératif de jour en jour. Quand la classe ouvrière chinoise reprendra le flambeau de la lutte de classe de masse et retrouvera les leçons de sa mémoire historique, les classes dirigeantes du monde pourraient bien trembler à nouveau⁽⁵⁾.

CWO

Notes:

Image: globalvoices.org

(1) bbc.co.uk

(2) leftcom.org

(3) clb.org.hk

(4) lemonde.fr

(5) leftcom.org