Une lutte familiale

Tôt le matin du 30 août 2023, le président gabonais Ali Bongo Ondimba a été destitué par un coup d'État militaire. C’était quelques jours seulement après avoir annoncé sa victoire à l’élection présidentielle générale du 26 août 2023. Ce coup d'État a été précédé par des élections de 2009 et 2016 qui visaient à accroître la violence d'État, des spéculations sur le trucage des votes et une tentative de coup d'État en 2019.

A 3h30 du matin, sur la chaîne étatique 24Gabon, douze militaires ont prononcé un discours matinal en direct au palais présidentiel de Libreville. Les officiers ont proclamé une junte militaire appelée « Comité pour la transition et la restauration des institutions ». Le porte-parole de la junte évoque une "gouvernance irresponsable et imprévisible" qui a conduit à "une dégradation continue de la cohésion sociale, risquant de plonger le pays dans le chaos". La junte avait également affirmé son engagement à rétablir des élections démocratiques ouvertes.

La junte est présidée par Brice Clotaire Oligui Nguema, ancien chef de la garde présidentielle d'élite et cousin d'Ali Bongo Ondimba. Le coup d'État a mis fin aux 56 années de règne de la famille Bongo Ondimba et du Parti démocratique gabonais. ⁽¹⁾

Ali Bongo Ondimba, son fils Noureddin Bongo Valentin ainsi que divers ministres du gouvernement et responsables du parti ont été placés en détention pour trahison et corruption. Depuis le 8 septembre 2023, Ali Bongo Ondimba est autorisé à partir pour se faire soigner et s'exiler.

Les chaînes de télévision d'Etat diffusaient en boucle des images montrant l'un des fils du président déchu, Noureddin Bongo Valentin, et d'autres jeunes anciens hauts responsables du cabinet présidentiel arrêtés jeudi, jour du putsch, devant des malles, des valises et des des sacs remplis de milliards de francs CFA qui auraient été saisis à leur domicile.

Africanews, 1er septembre 2023

La famille et le pouvoir de son parti ont été maintenus par un système de clientélisme consistant à distribuer les bénéfices pétroliers et miniers ainsi que le soutien généreux de la France et des États de la région résultant d'interventions habiles dans divers conflits tels que la guerre civile congolaise. Le Gabon du président Omar Ali Bongo de l'époque jouerait un rôle de médiateur en faveur de son beau-père Denis Sassou Nguesso. La diplomatie gabonaise s'est accompagnée de l'intervention de l'Angola, de l'aide de la France et du Tchad, de groupes armés tels que les anciennes Forces armées rwandaises, de la milice ultranationaliste hutue Interahamwe, des loyalistes de Mobutu et des techniciens militaires serbes.

Le président de la junte, Brice Oligui Nguema, a déclaré son intention de lutter contre la corruption et contre les capitalistes du pays, qui ont surfacturé l'État pour leurs services. Le déclin des conditions sociales a conduit l’État à devenir plus léger et plus autoritaire afin de maintenir les conditions de base pour le capital.

Manque à gagner des recettes de l’État

L’État est en proie à la corruption, au népotisme et à l’extrême pauvreté. Environ 83 % des revenus de l'État proviennent de l'exploitation du pétrole et du manganèse. La famille Bongo a utilisé ces industries comme caisse noire afin de financer ses goûts luxueux et son réseau de mécénat. Tout cela leur a assuré la main sur la politique nationale pendant des décennies. Le Gabon est un pétro-État à « revenu intermédiaire » et membre de l’OPEP. Plus de 50 % du PIB provient des exportations de pétrole, tandis que les salaires représentent moins de 10 %, ce qui indique le retard de l'économie gabonaise basée sur l'exportation.

À la suite du Covid-19 et de la guerre en Ukraine, les quotas de l’OPEP ont été resserrés et les sociétés pétrolières pariaient sur des prix élevés pour perdurer. Cela a entraîné une forte baisse des revenus et une hausse des prix du carburant importé. Cela peut sembler contre-intuitif, mais de nombreux autres États de la région, comme le Nigeria, qui ne disposent pas non plus de raffineries nationales, se trouvent dans la même situation. Cependant, le Nigeria est une sorte d’étrangeté en Afrique en tant qu’État qui exerce un contrôle plus direct sur l’exploitation pétrolière. Ce sont les mêmes facteurs qui ont contribué à la propension du président nigérian Tinubu à intervenir au Sahel pour remédier à la situation intérieure. Tinubu avait récemment laissé flotter le naira et réduit les subventions aux carburants pour lever des capitaux et freiner l'inflation galopante.

Plus d'un tiers de la population gabonaise vit en dessous du seuil de pauvreté fixé à 5,50 dollars par jour. Le taux de chômage au Gabon atteint des niveaux vertigineux, avec 32 % de jeunes de la classe ouvrière et d'étudiants au chômage. 60% des ouvriers et ouvriers sont employés par l’industrie agricole. La production dans cette industrie reste arriérée et repose sur le système de plantation et de métayage qui utilise la main d'œuvre des fermiers.

Aujourd'hui confrontée à ce qu'une CEDEAO paniquée a qualifié de « contagion de l'autocratie », une faction au sein de l'élite politique de la famille Bongo a pris le pouvoir par un coup d'État. Les États du monde entier sont confrontés à une détérioration de la situation sociale causée par la tension impérialiste croissante due à des crises toujours plus nombreuses. Les travailleurs et les travailleuses ont été les plus touchés par ces crises, avec une baisse du niveau de vie et une répression étatique croissante. Le Comité pour la transition et la restauration des institutions a annulé les résultats des élections du 26 août 2023, dissous certaines institutions démocratiques, instauré un couvre-feu, coupé l'accès à Internet et fermé les frontières internationales de l'État rouvertes depuis le 2 septembre 2022. Depuis janvier 2024. le comité a déclaré son intention de restaurer (lire : transformation pour accroître l'efficacité) les institutions démocratiques et d'avoir des missions militaires avec les États-Unis.

La dimension internationale de la crise capitaliste

La junte a été condamnée par le groupe impérialiste régional dirigé par le Nigeria, la CEDEAO. Dans leur déclaration publique, ils ont d’abord tiré la sonnette d’alarme sur « l’autocratie contagieuse », citant la « ceinture de coup d’État » à travers le Sahel. La Communauté économique des États de l'Afrique centrale a également condamné le coup d'État en soutien à ce qu'elle a qualifié de rétablissement de l'ordre constitutionnel. Le chef de la politique étrangère de l'Union européenne, Josep Borrell, a déclaré que le coup d'État augmenterait l'instabilité en Afrique et constituerait un « problème majeur pour l'Europe ». Le porte-parole du gouvernement français, Oliver Véran, a condamné le coup d'État et a appelé au respect des résultats des élections annulés.

Depuis janvier 2024, la junte militaire gabonaise tente de rétablir les relations avec l'Occident. Cela inclut des partenariats militaires avec les États-Unis, la participation à la conférence COP28, etc. Le Gabon semble faire davantage preuve d’équilibre et poursuivre le courant « multi-vecteurs » que de nombreux autres États appliquent pour remédier à la détérioration de la situation sociale. La junte militaire a également conquis l’Occident en criant son engagement en faveur de la démocratie (lire : un État qui fonctionne mieux). Ali Bongo Ondimba est en mauvaise santé et impopulaire depuis un certain temps et commençait à être considéré davantage comme un handicap.

La France a le plus à perdre au Gabon, qui fait partie de la communauté du franc CFA (Communauté financière africaine), dont la valeur est fixée à 656 pour un euro. Le système monétaire est un instrument permettant à l’impérialisme français d’assurer le remboursement des prêts des différents États africains. Mais l'État ne baissera pas le franc CFA, cela ne s'est même pas produit au Sahel. Certes, la France risque de les couper, mais avoir la même monnaie que les pays voisins est bénéfique pour l'importation de matières premières.

La France reste le premier partenaire importateur du Gabon et lui apporte un généreux soutien économique, militaire et politique. La France maintient 400 soldats stationnés au Gabon pour protéger les mines, dont le groupe minier français Eramet ⁽²⁾ qui exploite la plus grande mine de manganèse au monde. Le minéral revêt une importance stratégique pour l’industrie des batteries, de l’acier et des engrais. Le Gabon, contrairement aux États du Sahel, n’a pas appelé à la sortie de la France ou d’autres impérialistes occidentaux, et n’envisage pas non plus de se retirer des blocs régionaux. Une différence essentielle est qu’il n’y a pas de conflits ethno-séparatistes majeurs au Gabon. Dans de nombreux États sahéliens comme le Niger, les généraux se sont lassés de la stratégie du gouvernement dans la lutte contre les conflits avec les islamistes et divers groupes séparatistes. Ils se sont retirés des groupes régionaux pour concentrer leurs forces afin d’éviter des interventions, mais aussi pour préparer une offensive plus sanglante.

La fin de l'histoire ?

La région est depuis longtemps déchirée par les machinations impérialistes qui se sont intensifiées avec l’effondrement de l’URSS et du COMECON. L'impérialisme américain a réussi à amener dans sa propre orbite des États d'Afrique australe, orientale et centrale qui se trouvaient autrefois dans l'orbite de la Russie. Cela a également ébranlé l’impérialisme français dans la région pendant des décennies. Les plus grands exemples en sont la guerre civile rwandaise, les deux guerres du Congo et les divers conflits dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), connus sous le nom de conflit du Kivu.

Guerres commerciales menant à des guerres

La Chine est le plus grand partenaire d'exportation du Gabon, important 22 % du minerai de manganèse extrait et gérant la moitié des exportations de bois du Gabon. Les exportations de pétrole brut et de bois du Gabon vers la Chine ne représentent qu'environ 1 à 1,3 % de la demande chinoise de bois et de pétrole. La Chine a le Gabon sur son radar en tant que pays d’exportation d’industries de base à faible profit afin de profiter de ses salaires plus. Le Gabon a adhéré à l’initiative « Nouvelle route de la soie » en 2018 et a également été identifié comme un site potentiel pour la construction d’une base militaire chinoise. Cependant, même avec les alliés de la Chine en Afrique australe, il sera difficile de surpasser l’influence des États-Unis et des autres impérialistes occidentaux. L'histoire est similaire avec les premières spéculations sur l'implication ou le soutien du groupe russe Wagner à la junte militaire. Ils n’avaient aucune influence au Gabon et n’avaient vraiment aucun moyen d’y poursuivre les intérêts russes. Cela a éclairé la position de la Russie en faveur d'une résolution rapide et pacifique.

Les États-Unis s’intéressent de plus en plus à la région en raison de l’importance stratégique des minéraux de terres rares utilisés dans la production de batteries et de puces. Les États-Unis et l'Arabie Saoudite se sont associés à une entreprise visant à extraire des minéraux de terres rares dans le pays voisin du sud du Gabon, la RDC, aux côtés de quelques autres États africains. L’accord réserve une grande partie du lithium, du cobalt et d’autres minéraux de terres rares extraits aux entreprises américaines. La Chine et les États-Unis ont intensifié les tensions impérialistes pour s’empêcher mutuellement d’accéder aux matières premières stratégiques nécessaires à la fabrication de batteries, de puces, de panneaux solaires, etc.

Rivières de Champagne pour les capitalistes, pauvreté et répression pour les travailleurs, ou le communisme ?

Le Gabon se targue d'être le pays africain où la consommation de champagne par habitant est la plus élevée. Et ce, alors qu'il y a moins de kilomètres de routes pavées que d'oléoducs. La classe ouvrière et les travailleurs de la périphérie du capital sont confrontés à un nombre toujours croissant de crises provoquées par la stagnation de l'économie capitaliste. La crise de rentabilité en a déjà provoqué de nombreuses autres, comme les effets brutaux du Covid-19, la guerre en Ukraine et le conflit toujours en expansion au Moyen-Orient et en mer Rouge.

Les crises qui se multiplient sans cesse sont à l’origine du conflit fractionnel au sein de la famille Bongo. Les politiciens tentent de trouver des moyens d’atténuer temporairement ces conditions. Dans la période qui a suivi le coup d'État, le président camerounais Paul Biya, au pouvoir depuis 40 ans, a remanié la direction militaire. Le président rwandais Paul Kagame "a accepté la démission" d'une douzaine de généraux et de plus de 80 officiers militaires et a intensifié les conflits frontaliers avec la RDC. Tandis que le président burundais et ancien secrétaire du CNDD-FDD ⁽³⁾, le général Évariste Ndayishimiye sévit contre les dissidents politiques, tout en se préparant à des raids transfrontaliers ou à des invasions de groupes rebelles originaires de RDC, voire à une invasion du Rwanda, tout en continuant à soutenir les milices hutues dans la région.

Le régime du Parti démocratique gabonais était déjà brutal et recevait le soutien politique de la France. Il est probable que la situation sociale ait entraîné des changements dans les exigences de l'État. Les impérialistes sont de plus en plus désespérés pour surmonter la crise en utilisant des solutions nationales, poussant le discours vers des conflits militaires et une guerre généralisée.

La classe ouvrière ne s’intéresse à aucune des deux fractions. Il n'y a que précarité et répression du fait soit d'un régime démocratique, soit du régime de la junte militaire sur le Gabon, et de la marche vers un conflit impérialiste. Ce dont la classe ouvrière a besoin, c’est de la conscience de la nécessité de renverser l’État capitaliste. Cela ne peut être développé que par la lutte des classes et le développement d’une organisation politique pour réfléchir aux leçons du mouvement ouvrier.

Notes :

Photo : Υπουργείο Εξωτερικών, CC BY-SA 2.0 < creativecommons.org >, via Wikimedia Commons

(1) Le Parti Démocratique Gabonais était le parti politique dominant dans la politique gabonaise de 1961 à 2023.

(2) Eramet est une multinationale française du secteur minier et métallurgique.

(3) Le Conseil National de Défense de la Démocratie (CNDD) est l'aile politique tandis que les Forces de Défense de la Démocratie (FDD) sont l'aile paramilitaire du parti. C'est un parti d'intérêt populiste hutu et ils ont été la principale faction antigouvernementale dans la guerre civile au Burundi et ils ont combattu dans les deux guerres du Congo. Depuis qu'ils ont accédé au pouvoir, ils auraient continué à soutenir les milices opérant dans la guerre du Kivu, comme plus récemment contre le mouvement M23. dimanche 7 avril 2024